Несколько лет назад большинство людей, вероятно, никогда не слышали слова «краудфандинг». Определяемый как процесс финансирования проекта или дела путем сбора средств от большого количества людей, как правило, через веб-сайт, краудфандинг стал настолько популярным, что в 2015 году через краудфандинговые платформы было собрано более 34 миллиардов долларов. Это значительный рост по сравнению с 2014 годом. , что более чем в два раза превышает 16 миллиардов долларов, привлеченных в том году, и 6 миллиардов долларов, привлеченных в 2013 году. Невероятная сумма денег, которая привлекается с помощью краудфандинга, поражает, учитывая, насколько легко для тех, у кого сомнительные намерения, попробуйте воспользоваться краудфандинговыми донорами.

Краудфандинг загорелся, когда люди быстро начали понимать, насколько проще просить деньги у семьи, друзей, знакомых и даже незнакомцев по всему миру онлайн, чем лично. Большая часть взрывного роста за последние несколько лет была связана с запуском таких веб-сайтов, как GoFundMe и YouCaring * , которые расширили сферу краудфандинга, включив в него благотворительные и социальные цели. Традиционно краудфандинг в основном использовался для сбора денег для творческих проектов и предпринимательских предприятий, исходя из целей Indiegogo, первой краудфандинговой онлайн-платформы, основанной в 2008 году, и Kickstarter, запущенной в 2009 году. GoFundMe и YouCaring *, которая началась в 2010 и 2011 годах, соответственно, немного изменила модель краудфандинга, предложив людям платформу для создания кампаний по сбору средств для личных нужд или целей и гуманитарных усилий. Indiegogo даже подхватила тенденцию краудфандинга в конце 2014 года, запустив Indiegogo Life, которую позже переименовали в Generosity * , «чтобы предоставить пользователям Indiegogo новое сообщество для демонстрации и обмена своим состраданием через личный сбор средств».

В частности, становится все более популярным краудфандинг для личного здравоохранения и медицинских счетов. Согласно статье Los Angeles Times за июль 2015 года, GoFundMe и YouCaring * испытали «огромный рост сбора медицинских средств за последние два года» . Кампании по медицинским расходам представляют собой самую большую категорию GoFundMe: в прошлом году было собрано 400 миллионов долларов, как сообщает Forbes в октябре 2016 года. В целом GoFundMe претендует на звание «сайта по личному сбору средств №1 в мире», с момента его создания было собрано более 3 миллиардов долларов.

[ * Примечание : после публикации этой статьи GoFundMe приобрела YouCaring. О сделке было объявлено в апреле 2018 года. Вместе с YouCaring появились Generosity.com и GiveForward, которые ранее были приобретены YouCaring. GoFundMe также приобрела CrowdRise в рамках отдельной сделки в начале 2017 года. Подробнее см.:   GoFundMe продолжает поглощать конкурентов, говорит, что это «очень хорошо для рынка»  ( Fast Company , 04.04.18) и GoFundMe только что приобрела крупнейшего конкурента в YouCaring. Приобретение ( Crowdfund Insider , 05.04.18).]

Краудфандинг или краудфандинг?

Вклад в рост краудфандинга заключается в том, насколько быстро, легко и во многих случаях бесплатно можно начать онлайн-кампанию по сбору средств на популярных веб-сайтах. Многие из сайтов также предлагают забавные и привлекательные пользовательские интерфейсы и интеграцию с социальными сетями для поощрения пожертвований. Однако именно эта бесплатная простота использования и виртуальная анонимность создают среду, благоприятную для потенциальных мошенников и мошенников.

Ведущие краудфандинговые сайты утверждают, что они используют различные меры защиты и гарантии для проверки законности сбора средств. Их платформы также позволяют потенциальным донорам напрямую общаться с владельцами отдельных кампаний, чтобы задавать конкретные вопросы и получать информацию. Однако некоторые критики и представители правоохранительных органов говорят, что для краудфандинга недостаточно средств контроля и что для защиты пользователей необходимы более эффективные законы. В отличие от общественных благотворительных организаций, которые по закону в большинстве штатов обязаны подавать ежегодную регистрацию, чтобы иметь возможность собирать пожертвования, краудфандинговые кампании, организуемые в интересах конкретных лиц или семей, в соответствии с законами штатов о благотворительности обычно не требуют регистрации для сбора пожертвований. средства.Статья Wall Street Journal о проблемах, связанных с краудфандингом.

Несмотря на то, что некоторые краудфандинговые сайты заявляют, что общий процент мошеннических кампаний очень низок, многие признают, что сайтам почти невозможно проверить каждого сборщика средств. Например, YouCaring *Условия обслуживания гласят: «Вы понимаете, что, хотя YouCaring время от времени расследует сбор средств, YouCaring не проверяет всю информацию, опубликованную в каком-либо сборе средств, и не может представлять и не гарантирует правдивость любого сбора средств». Положения и условия GoFundMe включают: «Мы не проверяем и не можем проверять информацию, которую предоставляют организаторы кампаний…». о предполагаемых мошенничествах с краудфандингом, включая многочисленные случаи, когда люди пытались собрать средства для оплаты медицинских расходов, связанных с фальшивыми, несуществующими проблемами со здоровьем.

Проверка краудфандинга особенно становится проблемой во время стихийных бедствий или общественных трагедий, когда объем связанных кампаний по сбору средств может относительно быстро достигать сотен или тысяч. По данным Associated Press , после стрельбы в ночном клубе Pulse в Орландо в июне 2016 года, в результате которой 49 человек погибли и более 50 получили ранения, на GoFundMe было размещено более 430 связанных кампаний.. Изучив 30 из этих кампаний, AP обнаружило, что «в большинстве кампаний отсутствовали ключевые детали, такие как то, на что пойдут пожертвования или даже кто их просил». AP также сообщило, что только девять из 30 организаторов согласились на интервью, и когда одного организатора спросили о процессе проверки GoFundMe, он ответил: «Был ли он настолько напряженным, что вы не могли его подделать? Нет, вы определенно можете подделать это. Представитель GoFundMe сообщил AP, что сотрудники GoFundMe проверяли кампании в Орландо, прежде чем выделять средства, и что лишь небольшая доля процента прошлых кампаний была связана с откровенным мошенничеством. GoFundMe перечисляет 9 миллионов долларов, собранных для кампаний «Pulse Shooting», как самые полученные в связи с «Новостными событиями» в 2016 году.

Невозможность тщательной проверки каждой краудфандинговой кампании требует, чтобы сайты полагались на своих пользователей, чтобы поддерживать честное и заслуживающее доверия сообщество по сбору средств, что создает неотъемлемые риски и недостатки. Например, в дополнение к потенциальным фиктивным кампаниям по сбору средств существует множество примеров, казалось бы, нелепых или диковинных кампаний, которые подчеркивают сомнительные намерения и потенциальные потери, которые могут существовать на краудфандинговых платформах. Выборка некоторых кампаний GoFundMe, созданных в 2016 году, показывает, что женщина ищет 25 000 долларов, чтобы осуществить свою детскую мечту стать профессиональным игроком в гольф в туре LPGA; мужчина, пытающийся собрать 6500 долларов за свою «машину мечты»; и женщина, запрашивающая 3500 долларов на покрытие ее расходов на участие в конкурсе «Мисс Калифорния». Кампании на YouCaring* включили женщину, пытающуюся собрать 7000 долларов, чтобы «отправить мою идеальную избалованную [**] в отпуск»; женщина просит 8000 долларов за косметические имплантаты груди; и мужчина, который ищет 800 долларов, чтобы купить пару кроссовок Yeezy 350 Boost. Имейте в виду, что большинство краудфандинговых сайтов являются коммерческими компаниями, которые либо автоматически взимают плату, либо предлагают «чаевые» от доноров (обычно 5% или более), поэтому сайты получают непосредственную выгоду от увеличения своих шансов на сбор пожертвований, независимо от того, те или иные пожертвования были сделаны для финансирования серьезных или глупых кампаний.

Конечно, ваше пожертвование было использовано по назначению…

Еще одна причина, по которой краудфандинг представляет риск для доноров, заключается в полном отсутствии подотчетности и прозрачности, особенно когда собранные средства выплачиваются владельцу кампании. Государственные благотворительные организации обязаны раскрывать свои финансы через общедоступные ежегодные отчеты в Налоговую службу (через форму IRS 990), но для учета денег, собранных в ходе краудфандинговых кампаний, публичное раскрытие информации не требуется. Более того, краудфандинговые сайты не несут ответственности за проверку использования пожертвований. Например, в Условиях использования Indiegogo прямо указано, что «Indiegogo не гарантирует, что Вклады будут использоваться в соответствии с обещаниями…». В Условиях и положениях GoFundMe говорится: «…и мы не гарантируем, что Пожертвования будут использованы в соответствии с какой-либо целью сбора средств, предписанной Организатором Кампании…» У краудфандингового донора нет возможности знать наверняка, что какие-либо или все собранные деньги были фактически использованы для Заявленная цель кампании. Сайты пытаются частично снизить этот риск для доноров, побуждая их принимать обоснованные решения о пожертвованиях и рекомендуя вносить средства только на кампании, проводимые лично известными и пользующимися доверием людьми. Хотя это разумный совет для доноров краудфандинга, учитывая десятки миллиардов долларов, которые были собраны с помощью краудфандинга только в 2015 году, следует задаться вопросом, как часто этому совету на самом деле следуют.

Теперь GoFundMe утверждает, что добавила еще один «уровень защиты» для доноров, запустив «первую и единственную гарантию для краудфандинга», согласно его пресс-релизу, начиная с кампаний, созданных 3 октября 2016 года или позже. В соответствии с политикой гарантий GoFundMe. , GoFundMe теперь соглашается возместить пожертвования в размере до 1000 долларов США за кампанию, если организатор или бенефициар кампании «совершит неправомерное использование», как это определено Политикой и определяется по единоличному усмотрению GoFundMe. Три злоупотребления, описанные в Политике, относятся к следующему: организатор кампании не доставляет средства Предполагаемому бенефициару; содержание кампании не соответствует действительности в отношении существенного факта, который может побудить к пожертвованию разумного донора; и официальное обвинение организатора или бенефициара кампании в совершении преступления, непосредственно связанного с их действиями. Основная проблема с этой политикой заключается в том, что существует лишь очень небольшая вероятность того, что спонсор кампании когда-либо узнает о том, что средства не были доставлены, материальная ложь побудила к пожертвованию или против организатора были выдвинуты официальные уголовные обвинения, даже если пожертвования были украденный. В Политике также есть другие установленные ограничения, исключения и требования, в том числе требование о подаче заявлений в течение 30 дней с момента пожертвования и исключение требований, связанных с несогласием с тем, как бенефициар кампании использует средства, собранные сверх заявленной цели кампании. Более того, «Другие требования к донорам» Политики кажутся чрезвычайно благоприятными для GoFundMe, поскольку они гласят: «Вы [донор] соглашаетесь с тем, что может применяться определенная минимальная сумма пожертвования, чтобы претендовать на льготы в соответствии с этой Политикой, и что все платежи пожертвований остаются окончательными и не будут возмещены, если только GoFundMe по своему собственному усмотрению не согласится произвести возмещение в соответствии с условиями этой или другой Политики». Кроме того, даже с этой новой политикой гарантий GoFundMe по-прежнему продолжает предупреждать доноров о том, чтобы они давали средства только тем людям, которых они знают и которым доверяют.

Краудфандинг за счет существующих благотворительных организаций

В дополнение к неотъемлемым рискам и недостаткам краудфандинга, о которых говорилось выше, похоже, что стремительный рост популярности краудфандинга, возможно, может лишить средств, которые в некоторых обстоятельствах могли бы быть пожертвованы традиционным благотворительным организациям. Уровень благотворительных пожертвований в США каждый год колеблется на уровне около 2% валового внутреннего продукта (ВВП) в течение последних нескольких десятилетий. Сайты краудфандинга могут на самом деле расширять пул пожертвований, привлекая пожертвования от некоторых людей, которые в противном случае не пожертвовали бы на благотворительность. Однако также возможно, что в некоторых случаях пожертвования могут быть направлены на краудфандинговые кампании вместо традиционных благотворительных организаций. Учитывая высокий риск мошенничества на краудфандинговых сайтах, особенно после стихийных бедствий или общественных трагедий,

Перенаправление благотворительных долларов из-за краудфандинга, возможно, уже произошло в ответ на катастрофическое наводнение в Луизиане из-за затяжных дождей, которые произошли в августе 2016 года. Согласно отчету за октябрь 2016 года, более 6400 кампаний на GoFundMe собрали более 11 миллионов долларов для жертв наводнения в Луизиане. Статья в The Louisiana Weekly , безусловно, самая большая из когда-либо опубликованных на GoFundMe статей о стихийных бедствиях. Для сравнения, Американский Красный Крест собрал около 23 миллионов долларов в виде пожертвований и обещаний, предназначенных для жертв наводнения в Луизиане, по состоянию на середину сентября 2016 года, согласно The Louisiana Weekly.. Хотя сумма, собранная Красным Крестом, более чем вдвое превышала пожертвования GoFundMe на тот момент, 23 миллиона долларов Красного Креста были значительно меньше, чем его цель по сбору средств в размере от 35 до 40 миллионов долларов, как сообщал The Advocate в конце августа 2016 года. По данным The Advocate , одна из крупнейших благотворительных организаций Луизианы, Фонд района Батон-Руж (BRAF), до конца августа собрала всего 2,5 миллиона долларов для пострадавших от наводнения , хотя ей удалось собрать в четыре раза больше суммы всего за первая неделя после урагана Катрина в 2005 году. Губернатор Луизианы выразил обеспокоенность The Advocateчто тысячи кампаний GoFundMe расщепляли частные деньги, поступающие на помощь государству. В результате губернатор заявил, что его администрация «достаточно агрессивно» просит людей делать пожертвования Красному Кресту и BRAF, поскольку это самый эффективный способ сделать денежные взносы в помощь пострадавшим от наводнения, даже с учетом недавнего критика реакции Красного Креста на стихийные бедствия. Кроме того, если вас беспокоит возможность вычета налогов, доноры должны помнить, что пожертвования, сделанные через сайты краудфандинга, как правило, не имеют права на налоговый вычет, если только средства не собираются в рамках кампании, организованной зарегистрированной общественностью 501(c)(3). благотворительная деятельность.

Стремясь «добавить дополнительную защиту от мошенничества» для пожертвований, которые собирались с помощью тысяч кампаний GoFundMe для жертв наводнения в Луизиане, штат объявил, что Министерство юстиции Луизианы сотрудничало с GoFundMe, чтобы быстро выявлять и сообщать о признаках неэтичности. поисковые кампании. В идеале этот тип «дополнительной защиты от мошенничества» станет стандартным для всех популярных краудфандинговых платформ, особенно во время реагирования на стихийные бедствия. Однако серьезное отсутствие подотчетности и прозрачности, от которого страдают краудфандинговые кампании, по-прежнему остается реальной проблемой, и донорам краудфандинга не следует относиться к ней легкомысленно.

Использование краудфандинга резко возросло за последние несколько лет, и в ближайшем будущем не наблюдается никаких признаков замедления. Однако неотъемлемые риски и недостатки краудфандинга должны заставить доноров серьезно задуматься. Поэтому, чтобы значительно снизить вероятность того, что вас воспользуются краудфандингом, убедитесь, что любые краудфандинговые пожертвования, которые вы делаете, идут только на кампании людей, которых вы знаете и которым доверяете.